De quanta potência de corte a laser um fabricante de metal precisa?

Determinar qual potência de corte a laser melhor atende às necessidades de uma oficina de fabricação de metal depende de quatro áreas de uma empresa de manufatura: seus clientes, recursos, capacidades e custos operacionais. Cincinnati Incorporada

Nota do editor:O conteúdo deste artigo é baseado em “Colocando toda essa potência do laser para trabalhar para você”, apresentado na FABTECH 2021, Chicago, por Troy Wilson, gerente de produtos de laser e automação, Cincinnati Incorporated.

A corrida dos quilowatts de corte a laser está de volta. Aconteceu com as máquinas de CO2 nas décadas de 1990 e 2000, e está acontecendo novamente agora com os lasers de fibra. Há um lugar para os sistemas de potência ultra-elevada de hoje, mas as potências inferiores também têm o seu lugar. Então, qual potência do laser se adapta à sua operação?

Você pode começar mergulhando na espessura do material, na classe e nas geometrias das peças que você corta. Mas antes de mergulhar nas ervas daninhas, diminua o zoom e observe o quadro geral. Considere o seu negócio geral no que se refere a quatro áreas: seus clientes, recursos, capacidades e custos operacionais. A primeira área, o mix de clientes, orienta as três restantes, mas todas as quatro podem influenciar que tipo de laser de fibra atenderá melhor ao seu negócio.

O mix de clientes de uma oficina molda seu modelo de negócios, que na fabricação de metal geralmente se enquadra em uma ou alguma combinação de três áreas: fabricante de equipamento original (OEM, ou fabricante de linhas de produtos), fabricação por contrato e oficina por encomenda.

Os OEMs desenvolvem processos internos em torno das necessidades de seus produtos. O equipamento é personalizado e a produção é ajustada e cronometrada em um ritmo que produza um rendimento suave e previsível com o mínimo de desperdício possível. A demanda do produto dita o ritmo de produção.

Os fabricantes contratados vêm em um ou uma combinação de dois sabores. Um tipo descreve fabricantes que constroem submontagens para uma variedade de clientes. Eles podem se especializar em determinados recursos centrados em faixas específicas de tipos de materiais, espessuras e precisão de processamento, mas, em última análise, atendem a um amplo espectro de mercados.

O outro tipo de fabricação por contrato concentra todo o negócio em torno de um ou mais mercados relacionados. Os fornecedores automotivos de nível superior se enquadram nesta categoria, mas muitas outras empresas também. Um exemplo menos conhecido seriam os fabricantes contratados dedicados à indústria de caça-níqueis.

O modelo de negócios final e mais onipresente é a oficina de fabricação de metal. Eles são o canivete suíço da indústria. Suas principais preocupações são a resposta rápida e a redução do ciclo do pedido ao envio.

Medir o tempo total de fabricação, desde a doca de recebimento até a doca de expedição, é útil para qualquer fabricante, mas pode ser especialmente crítico para a produção por encomenda. Digamos que você prenda um pedaço de papel a uma folha de matéria-prima quando ela chegar pela porta. O papel segue essa folha conforme ela é cortada, dobrada, soldada, acabada, embalada e enviada. Quanto menos tempo o papel levar para chegar à fábrica, mais ágil será o negócio e mais competitiva poderá ser a oficina.

Agora imagine o mesmo exercício em um OEM. O papel passa por corte, dobra e soldagem e depois é enviado para um depósito de produtos acabados. Quando o cliente compra o produto, o produto acabado sai do armazém, completando o ciclo. Agora imagine que o OEM aumenta sua capacidade de produção e ainda assim a demanda do cliente pelo produto não muda. O material viaja mais rápido pela fábrica e depois fica nos produtos acabados. Apesar do aumento da capacidade de produção, o ciclo geral de produção não mudou.

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Isso não significa que os OEMs nunca precisem aumentar a capacidade de produção. Qualquer decisão de compra de uma máquina de corte a laser (ou outro equipamento), entretanto, é baseada nos produtos que fabricam ou poderão fabricar no futuro. Dito de outra forma, os seus produtos geram receitas e não capacidade de produção.

Os fabricantes contratados (ou seja, fabricantes contratados) não vendem produtos, mas também não vendem capacidade de fabricação de metal puro. Eles vendem parcerias de fabricação confiáveis, e as expectativas que sustentam essas parcerias definem qual é o sabor do fabricante contratado. Alguns fabricantes contratados podem evoluir para atender um ou um grupo restrito de clientes semelhantes – novamente, como aquele fabricante contratado dedicado ao negócio de caça-níqueis. Outro fabricante contratado pode atender a vários mercados. Terá alguns fluxos de valor dedicados aos seus maiores clientes, mas outras áreas da fábrica poderão lidar com uma grande variedade de pedidos repetidos com base no tipo de material, nível de qualidade ou alguma outra métrica.